cursusbeschrijving
Door de eeuwen heen heeft men opkomst en ondergang van (economische) grootmachten kunnen waarnemen. Vandaag de dag zijn wij bijvoorbeeld getuige van de opkomst van China en het economische verval van de Verenigde Staten. Voor die levenscyclus van grootmachten zijn in de literatuur verschillende verklaringen aangedragen, zowel van politieke als economische aard.
In deze cursus zullen wij de diverse verklaringen voor deze cyclus de revue laten passeren. Voor de economische verklaring maken wij gebruik van het boek van De onzichtbare hand van Bas van Bavel. Hij beschrijft hierin hoe in markteconomieën economische elites na een periode van uitbundige groei uiteindelijk de politieke en economische macht veroveren. Dit doet hij aan de hand van verschillende historische casestudies, waaronder die van Irak in de vroege middeleeuwen, de Nederlanden in de Gouden Eeuw en Engeland in de negentiende eeuw. Het effect daarvan is dat de ongelijkheid toeneemt, de investeringen afnemen en daarmee de groei stagneert of zelfs negatief wordt.
Vervolgens gaan wij na of deze verklaring uit het verleden ook opgeld doet met betrekking tot de opkomst van China en het economische verval van de Verenigde Staten. Ten slotte wordt nagegaan wat die opkomst van China betekent voor de Westerse wereld en hoe groot de kans is dat China over twintig jaar de nieuwe hegemoniale wereldmacht is.
